Un segundo sismo fuerte en dos semanas recuerda la amenaza latente en México

Ronaldo Schemidt  / AFP

La serie de terremotos desencadenada en México desde el 20 de marzo, que el lunes tuvo una réplica de 6,3 en la escala de magnitud momento, recuerda la amenaza latente por una brecha sísmica ubicada al sur del país que lleva 100 años acumulando energía, afirmó el Servicio Sismológico Nacional.

Los más de 280 seísmos que han tenido lugar en las últimas dos semanas tienen como epicentro una región entre los estados de Guerrero y Oaxaca (sur), uno de los focos de mayor actividad sísmica de México. Pero la mayor amenaza proviene de una región vecina, un poco más al norte.

"Hay otra brecha sísmica en otra región de Guerrero más hacia el centro del estado, de Acapulco hacia Ixtapa-Zihuatanejo, que desde el 16 de diciembre de 1911 no ha generado un sismo fuerte por lo que se esperaría un movimiento telúrico de entre 7 y 7,7 grados Richter", la escala usualmente usada en México, dijo a la AFP Carlos Valdés, director del Servicio Sismológico Nacional.

"Viendo el pasado histórico podríamos esperar un sismo fuerte en esa brecha de Guerrero que afectaría la Ciudad de México, pero aún no existe forma alguna de predecir cuándo ocurrirá: puede ser en los próximos diez minutos o en los próximos diez años", añadió Valdés.

El terremoto del lunes, que ocurrió poco después del mediodía, llevó a miles de habitantes en la capital a desalojar edificios de oficinas, comercios y residencias, aunque no provocó daños mayores según los informes oficiales.

Las autoridades mexicanas han reaccionado con alivio tras el saldo relativamente leve de los seísmos recientes.

En comparación, el terremoto de enero de 2010 que dejó cientos de miles de muertos en Haití, fue de magnitud 7,0 en la escala Richter y más recientemente un seísmo de magnitud momento 6,8 en Filipinas en febrero dejó unos 50 muertos.

Desde comienzos del siglo XX la intensidad de los seísmos fue medida con la escala Richter, pero a partir de 1979 se introdujo la denominada 'magnitud de momento', que indica la energía liberada.

Esta última escala es más precisa en los terremotos más potentes, pero sin que el resultado presente grandes diferencias con la escala de Richter.

"Sabemos que México es un país sísmicamente activo y la cultura de protección ha aumentado en la población, pero aún vemos errores en la reacción de la gente, como que al salir de los edificios en lugar de caminar a una área despejada se quedan al pie del inmueble evacuado", señaló Valdés.

El seísmo del 20 de marzo, que marcó 7,4 en la escala de magnitud momento, dañó miles de viviendas y dejó dos muertos y una decena de heridos en la zona del epicentro.

"Vamos bien, la gente evacúa rápidamente los edificios, pero falta afinar detalles", en la cultura de protección civil, resaltó Valdés.

En el seísmo de hace dos semanas las imágenes de la televisión mostraban a muchas personas en Ciudad de México cerca de edificios altos con amplios ventanales, o paradas debajo de puentes peatonales, recordó el director del Sismológico Nacional, adscrito a la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

La capital mexicana, escenario de numerosos e intensos terremotos como el de septiembre de 1985, de 8,1 en la escala Richter y que mató a más de 6.000 personas, según el balance oficial o hasta 30.000 según organismos de emergencias, mantiene un plan de preparación para un seísmo similar.

El alcalde de la capital, Marcelo Ebrard, destacó este lunes en una rueda de prensa la actitud ciudadana. "Tenemos que seguir haciendo nuestra vida diaria, tomando en cuenta que estamos en una zona sísmica y que hay riesgos" señaló.

El plan preparativo incluye un mapa de riesgos detallado. También está dispuesta una flotilla de helicópteros que rastrea puntos estratégicos en pocos minutos. Desde hace 15 años una alarma funciona cuando se produce un seísmo superior a los 5,5 grados Richter, pero su efectividad es limitada.

Esa alarma se sustenta en que las ondas electromagnéticas son más veloces que las producidas por el seísmo. Mientras mas lejano sea el epicentro sonará con mayor anticipación, hasta unos 50 segundos. Pero en algunos casos la distancia entre el epicentro y los sensores no permite que la alarma llegue antes.

La gente sale a las calles de Ciudad de México el lunes 2 de abril, después de que se produjera un terremoto de 6,3 grados en la escala de magnitud momento.

Dos personas se abrazan después de salir corriendo a la calle para evitar daños tras el seísmo de 6,3 grados en la escala magnitud de momento del lunes 2 de abril, en Ciudad de México.

Un autobús aplastado por un puente durante el terremoto del 20 de marzo de 2012 en México, de 7,4 en la escala de magnitud momento y que dañó miles de viviendas y dejó dos muertos.