Jacques René Chirac, político francés, primer ministro (1974-1976; 1986-1988), presidente de la República (1995 a 2007) y Copríncipe de Andorra (1995 a 2007).

Nació el 29 de noviembre de 1932 en París. Está casado con Bernadette Chodron de Courcel, con quien ha tenido dos hijas, Laurence y Claude.

Se formó en el Colegio Louis-le-Grand, donde obtuvo su bachillerato. Después estudió en el Institutio de Estudios Políticos de Paris (IEP), también conocido como "Sciences Po". Residió en Argelia desde 1956 hasta 1958, antes de ingresar en la Escuela Nacional de Administración (ENA) como preparación para su carrera de funcionariado superior francés. Tras haber mostrado en su juventud marcada simpatía con los comunistas, ha realizado su carrera política en las filas de la derecha parlamentaria, adhiriendo distintos grupos gaullistas.

Egresado de la Escuela Nacional de Administración, Chirac es alto funcionario jubilado del Tribunal de Cuentas.


Carrera política

Desde 1962, Chirac ocupó diversas secretarías de Estado junto al primer ministro Georges Pompidou. A sugerencia de éste, en 1967 se presentó en la candidatura gaullista a la Asamblea Nacional y pasó a desempeñar un destacado cargo en el Ministerio de Asuntos Sociales. Hacia 1972, fue ministro de Agricultura. Pompidou falleció en 1974, y Chirac, entonces ministro del Interior, consiguió la mayoría para el nuevo presidente, Valéry Giscard d'Estaing, que, aunque no era gaullista, le nombró primer ministro en mayo de ese año. Dimitió en agosto de 1976, quejándose del presidencialismo de Giscard, y al final de ese año fundó su propio partido, Agrupación para la República (RPR, en sus siglas en francés). En 1977, obtuvo la mayoría en las elecciones municipales de París, con lo que se convirtió en alcalde de la capital francesa, preludio de su primera candidatura a la presidencia frente al propio Giscard en 1981. François Mitterrand, el candidato socialista, consiguió la victoria por un estrecho margen, iniciando un periodo presidencialista que duró 14 años (hasta mayo de 1995).

En 1986, Chirac se convirtió en primer ministro durante el periodo de ‘cohabitación’ (en lenguaje político, ejercicio del poder en un sistema presidencial, en el cual los cargos de jefe de gobierno y de presidente son ejercidos por tendencias distintas) con el socialista Mitterrand como presidente de la República. En 1988, se enfrentó otra vez a éste en las elecciones presidenciales, siendo derrotado en las urnas (54% frente al 45%). Tras ese fracaso, se concentró en su labor como alcalde de París. Cuando, en las elecciones de marzo de 1993, las distintas fuerzas conservadoras obtuvieron una amplia mayoría parlamentaria, Chirac se mantuvo al margen, permitiendo así que Édouard Balladur se convirtiera en el último primer ministro de François Mitterrand, mientras él se disponía a afrontar un tercer intento para alcanzar la presidencia en la primavera de 1995.


Presidencia

Chirac consiguió la victoria frente al candidato socialista Lionel Jospin y pasó a ser presidente de la República, en el marco de una plataforma de compromiso con la unidad europea, la unión monetaria europea y la lucha contra el desempleo. En ese mismo año, ordenó la reanudación de las pruebas nucleares en la Polinesia Francesa, que terminaron en enero de 1996, después de numerosas protestas nacionales e internacionales. El 9 de diciembre de 1996, firmó en secreto un acuerdo militar con el canciller alemán Helmut Kohl que suponía la coordinación entre los ejércitos de los dos países dentro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).

Decidió convocar nuevas elecciones legislativas que se celebraron en mayo del año siguiente, con el objeto de relanzar la política social y económica de su primer ministro, Alain Juppé, pero los resultados obtenidos en la primera vuelta de las mismas llevaron a éste a presentar su dimisión como candidato a dicho cargo. La segunda vuelta de esas elecciones, celebrada el 1 de junio, supuso una desastrosa derrota de la coalición de derechas, dejando a Chirac en una situación difícil, obligado a ‘cohabitar’ con el vencedor, el socialista Lionel Jospin.

Su actitud en la crisis internacional de febrero de 1998, contraria al ataque estadounidense a Irak promovido por el gobierno estadounidense de Bill Clinton en castigo a la negativa iraquí a la inspección de su arsenal químico y biológico, facilitó la resolución final de la misma. El 22 de febrero, el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) Kofi Annan logró un acuerdo con Saddam Husein, por el cual éste se comprometía a cumplir las decisiones de dicho organismo, que evitó el estallido del conflicto después de que Clinton aceptara el alcance de lo pactado. Chirac justificó su postura argumentando que no se podía aceptar sin permiso de la ONU una acción bélica contra un Estado miembro de dicho organismo.

El 2 de mayo de 1998, participó en la cumbre que reunió en Bruselas a los principales mandatarios de la Unión Europea (UE) y aprobó la definitiva lista de los once países que integrarían el grupo de vanguardia de la recién creada moneda única europea (euro), Francia entre ellos.


Coprincipato de Andorra

Al convertirse en Presidente de la República Francesa, también se convirtió en Copríncipe de Andorra, desempeñando un cargo monárquico y uno republicano a la vez.


Segundo mandato

Nuevamente candidato presidencial en las elecciones celebradas en 2002, en primera vuelta, el 21 de abril, su nombre fue el más votado en las urnas, aunque sólo obtuvo el 19,6% de los sufragios, seguido a escasa distancia por Jean-Marie Le Pen, líder del ultraderechista Front National que recibió el 17,07% de los votos. Ambos concurrieron a la segunda vuelta de estos comicios presidenciales el 5 de mayo. El temor generado en el país por el extremista programa de Le Pen motivó que todas las formaciones de izquierda, centro y derecha moderada solicitaran el voto para Chirac, que logró algo más del 82% de los votos y resultó reelegido presidente de la República. Al día siguiente nombró primer ministro al liberal Jean-Pierre Raffarin (perteneciente a un pequeño partido de centro-derecha, Democracia Liberal) para sustituir a Jospin (el cual había dimitido tras su fracaso en la primera vuelta), y 24 horas más tarde formó un gobierno integrado básicamente por neogaullistas, lo que puso fin al periodo de ‘cohabitación’.

Poco después, en el mes de junio, tuvieron lugar elecciones legislativas, y la denominada Unión por la Mayoría Presidencial (coalición formada por su RPR y Democracia Liberal) obtuvo 357 escaños y, por tanto, la mayoría absoluta en la nueva Asamblea Nacional. Ante estos resultados, Chirac pactó un nuevo ejecutivo con Raffarin, el cual fue confirmado como primer ministro. El 14 de julio de ese mismo año, tras todos estos acontecimientos electorales, Chirac fue objeto de un frustrado atentado contra su persona por parte de un militante de un grupo ultraderechista que le disparó durante el desfile que tenía lugar en París con motivo la fiesta nacional francesa.

En el 2003 se erige como la principal figura de la oposición a la invasión de Irak por parte de EEUU. La situación degenera hasta llevar a Francia y EEUU al punto más bajo en sus relaciones bilaterales. Gracias a esta acción Chirac fue considerado como candidato al premio Nóbel de la Paz de ese año.

Junto al canciller alemán Gerhard Schröder, reafirmo el eje franco-alemán, en el que los dos mandatarios compartieron las principales posturas frente a la política internacional, en particular en lo referente a la UE y la oposición a la Invasión de Irak.

En junio de 2005 nombró a Dominique de Villepin como Primer Ministro en reemplazo de Raffarin. Además, el poder neogaulista rechaza contestar a la crisis del régimen quinto-republicano, que llama a medidas constitucionales urgentes y profundas".