El doctor Mahmud Abbas, nacido el 26 de marzo de 1935 en Safad, Galilea, es el Presidente (Ra'ees) de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) desde el 9 de enero de 2005.


Juventud y educación

Nació en el pueblo de Safed, que en aquel entonces era parte del Mandato Británico de Palestina. Junto a su familia se convirtió en refugiado durante la guerra de 1948, marchándose finalmente a Siria. Allí Mahmud fue a la escuela y se graduó en la Universidad de Damasco antes de ir a Egipto, donde estudió derecho.


Carrera política

Estuvo entre los fundadores de Fatah; su nombre en la clandestinidad era Abu Mazen. Entra en el Consejo Nacional Palestino en 1968. En 1981 es elegido miembro de la OLP. Ha participado en las conversaciones de paz de Madrid y Oslo en 1991 y 1993, respectivamente. En 1996 accede al puesto de Secretario General del Comité Ejecutivo de la OLP. Más adelante, en 2003, es nombrado primer ministro, pero dimite poco después por discrepancias con las facciones radicales y con Arafat.

Mahmud Abbas advirtió a la organización terrorista Hamás el 8 de octubre de 2006 que él llamará a nuevas elecciones legislativas si Hamás no acepta un gobierno de coalición. Con la condición de reconocer a Israel que él ha presentado para una coalición. Pero no es claro si Abbas tiene el poder de llamar a nuevas elecciones.